作为NFL美联南区近年完成重建的代表性球队，休斯顿德州人在过去两个赛季从联盟垫底的鱼腩位置快速崛起，上赛季更是时隔多年重新拿下分区头名闯入季后赛，新赛季球队在保留核心框架的基础上完成了多笔针对性引援，皇冠体育整体竞争力再上一个台阶，不少球迷和业内分析师都将其视作新赛季美联冠军的热门候选之一。
休赛期核心阵容的针对性补全
上赛季休斯顿德州人能打出超出预期的战绩，首轮新秀四分卫C.J.斯特劳茨的爆发居功至伟，不过赛季后半段暴露的进攻锋线护位深度不足的问题，也让他最后四场比赛累计被擒杀18次，直接影响了季后赛的发挥。这次休赛期球队在选秀大会上连续拿下两名高顺位进攻锋线球员，同时从自由市场签下了有5年首发经验的老将护锋，直接补上了这块明显的短板。
防守端的调整同样精准，上赛季球队二线防守的抄截数排在全联盟倒数第六，皇冠体育面对传球进攻出色的球队时经常出现漏人失误，这次管理层从已经拿下超级碗的堪萨斯城酋长阵中挖来了经验丰富的首发安全卫，同时用二轮签选中了两名身体素质出众的年轻角卫，二线的防守硬度和经验都得到了明显提升，原本就排在联盟前10的冲传组合也全部留队，防守组的整体实力不降反升。
美南分区的竞争格局变化
NFL的美联南区向来不是强弱差距悬殊的分区，过去五个赛季分区头名先后换了四支不同的球队，没有任何一支队伍能连续两年守住分区第一，休斯顿德州人打破了这个魔咒的概率看起来相当高。
休斯顿德州人休赛期针对性补强攻防短板，新赛季有望成为美联冠军热门候选。
同区的其余三支球队里，田纳西泰坦已经进入彻底重建阶段，效力球队多年的明星跑卫德里克·亨利离队后，整体地面进攻火力下降了近三成，新赛季的核心目标更多是锻炼年轻球员，很难对德州人的分区头名位置造成实质威胁。印第安纳波利斯小马虽然交易来了新的明星四分卫，皇冠体育官网但整套进攻体系的磨合度至今存疑，杰克逊维尔美洲虎纸面阵容看似豪华，却连续两个赛季在赛季后半段出现集体断电的问题，稳定性远不如休斯顿德州人。
新赛季关键赛程的胜负走向预判
新赛季休斯顿德州人的赛程排布相当友好，前四场比赛有三场坐镇主场NRG体育场，对手分别是上赛季胜率不足四成的拉斯维加斯突袭者、卡罗莱纳黑豹和纽约喷气机，只要球队正常发挥阵容优势，完全有机会拿到3胜1负的开局战绩，为后续的硬仗攒下足够的胜场缓冲。
赛季中段的连续客场之旅才是真正的考验，休斯顿德州人要在15天内先后两次面对美联顶级强队堪萨斯城酋长和辛辛那提猛虎，这两场比赛的结果基本会决定球队能不能拿到美联头号种子的席位，避免在季后赛阶段提前碰到防守强度拉满的巴尔的摩乌鸦或者布法罗比尔。
季后赛冲击的潜在优势与隐忧
作为NFL近年重建速度最快的球队之一，休斯顿德州人的核心轮换阵容平均年龄还不到25岁，体能储备和赛季后半段的续航能力远高于不少核心球员逐渐老化的传统强队，上赛季他们在常规赛最后五场打出了全胜的战绩，硬仗属性已经得到充分验证。
目前球队最大的隐患还是年轻核心的大赛经验不足，上赛季季后赛外卡战面对巴尔的摩乌鸦的时候，球队最后一节连续出现两次致命的传接失误，直接葬送了近在咫尺的季后赛首胜，新赛季如果在季后赛赛场碰到防守强度更高的对手，以斯特劳茨为首的年轻核心的心态调整能力，会直接决定这支球队的赛季上限。
整体来看，新赛季的休斯顿德州人已经彻底摆脱了过去几个赛季的鱼腩标签，从阵容深度、赛程优势到分区竞争环境都站在了相当有利的位置，完全具备冲击美联决赛甚至超级碗的实力，皇冠体育对于所有关注NFL赛事的球迷来说，这支青年军的新赛季征程绝对值得期待。
